野生動物による被害が年々増え続けています。
このページでは、クマの生態・特徴や、農業被害にあわないため・拡大させないための対策について説明します。
日本に住む方ならクマがどんな動物か、ある程度のイメージがあるのではないでしょうか。
黒くて力が強くて、時には人を襲う凶暴な動物だと思う方が多いかもしれません。
そんなクマが農地や人里を荒らす被害が増えています。
日本に生息するクマはツキノワグマとヒグマの２種類です。
ツキノワグマは本州と四国に、ヒグマは北海道にのみ生息しています。
ツキノワグマは全身黒い毛に覆われた体長130cm〜150cmほどの雑食の哺乳類です。
体重は50Kg〜80Kgほどで、胸のあたりに弓状に白い毛が生えていることが多いことからツキノワグマ（月の輪熊）と言われており、足には5本の鋭いツメがあります。
ヒグマの毛は茶色や灰褐色で体長は200cmを超えることが多く、体重も200Kg以上になります。
肩の筋肉がもりあがり、腕の力が強いのが特徴です。
クマの耳（聴覚）は森の中のかすかな音を聞き分け、鼻（嗅覚）は犬のようにわずかな臭いを嗅ぎ分けます。
また、運動能力も非常に高く、時速40Km（100mを9秒！）で走ることができ、泳ぎや木登りが得意という器用さも持ち合わせています。（ヒグマは体が大きくなると木登りは苦手になります）
「能」力の高い四足動物 というところから 「熊」という漢字ができているとも言われているほどです。
肉食のイメージが強いですが、雑食で食べるものの９割以上は植物で、果物や木の実、野菜も好みます。
トウモロコシや桃、りんご、ハチミツ、どんぐり、タケノコ、柿、栗などが好物と言われます。
人間が育てた農作物を食い荒らす被害で、夏から秋にかけて多くの被害が出ています。
山が荒廃してクマの食べるものがなくなっているなどの原因が指摘されていますが、その他の原因も重なっていると考えられます。
その他の原因として大きいのはクマが「人里にはおいしいものがある」と知ってしまっていることがあげられます。
畑の作物の他にも、畑の周辺に廃棄した野菜や果物、生ゴミなどはクマにとっては「おいしい食べ物」です。
ハチミツはクマの大好物です。養蜂場は栄養価が高く美味しいエサが簡単に手に入る格好の場所です。
クマは知能が高く、一度覚えたエサ場に執着して何度も訪れるため、一度被害にあってしまうと繰り返し被害にあってしまいます。
現在は電気柵が最も効果が高く手軽な防除策とされています。
柿や栗の実の取り残しなどを目当てに近よるクマもよく見られます。
誰も利用しない木は伐採するなどの処置も必要です。
また、ゴミ捨て場などもよく被害に遭います。鍵をつけるなど、クマに荒らされない工夫が必要です。
クマは基本的に臆病なため、身を隠しづらい場所には近づかないので見通しを良くしておく事は有効です。
クマは力が強く、器用なので一般的な金属製の柵では破壊されたり登って乗り越えられてしまいます。
そのため、畑や養蜂場などには電気柵を設置する事をお勧めします。
電気柵は触れることで痛みを覚えさせる仕組みなので、かしこいと言われるクマにとても効果があります。
山間にある畑や山歩きなどではクマに出会ってしまう危険性がありますが、鈴などを身につける等、音を出してクマを近づけないことが基本です。
それでも出会ってしまうことがありますが、その時は次のことに注意しましょう。
効果があるというのは迷信です。実験や過去の事故などから「クマに死んだフリは効かない」というのが現在の研究結果です。
クマを刺激しないよう、大声を出して逃げるようなことはせず、ゆっくりとクマとの距離をとります。
クマの気をそらすために、持っている荷物をクマとの間に少しずつ置きながら離れます。
距離が近いときはクマのほうも驚いていることが多く、威嚇や攻撃してくることがあります。
そのような危険がある時は、クマ撃退スプレーなどで威嚇し、クマとの距離をとります。
クマによる農業被害は、一度被害にあってしまうとそのことがクマを成功体験として学習させてしまい、さらなる被害の元になってしまいます。
被害を未然に防ぐために、地域ぐるみで「近づけない」環境づくりに取り組むことが大切です。
協和テクノ株式会社は、J-VERの活用を通じ信州の森づくりに協力しています。
